.png "Umweltbezogene Angaben nach dem EmpCo-Urteil: Geben Sie an, was Sie getan haben, nicht, was Sie gestrichen haben")
Während des größten Teils des letzten Jahrzehnts war der sicherste Satz in einem Nachhaltigkeitsbericht: „Wir sind klimaneutral.“ Ab dem 27. September 2026 wird dieser Satz in der EU zu einem der riskantesten.
An diesem Tag tritt die EU-Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher im Rahmen der grünen Wende (EmpCo, Richtlinie 2024/825) in Kraft. Sie verändert die Vorgaben dafür, was Marketing- und Kommunikationsteams auf einem Produkt, einer Website oder in einer Kampagne angeben dürfen. Und sie kommt zu einem bezeichnenden Zeitpunkt: Die detailliertere Richtlinie zu grünen Werbeaussagen, von der einst erwartet wurde, dass sie parallel dazu gelten würde, wurde zurückgezogen. Die Europäische Kommission kündigte im Juni 2025 ihre Absicht an, diesen Vorschlag zurückzuziehen. EmpCo ist nun das wichtigste Regelwerk gegen Greenwashing und bereits in Kraft getreten.
Hier erfahren Sie, was sich tatsächlich ändert und wie Sie sich darauf vorbereiten können, ohne die Nerven zu verlieren oder Ihr Naturprogramm aufzugeben.
Für jeden, der Werbetexte verfasst, sind zwei Aspekte besonders wichtig.
Erstens verlieren allgemeine Umweltkennzeichnungen ihren Freifahrtschein. Begriffe wie „grün“, „umweltfreundlich“ oder „klimabewusst“ dürfen nicht mehr verwendet werden, es sei denn, man kann sie durch anerkannte, überprüfbare Nachweise belegen.
Zweitens, und das ist der entscheidende Punkt: Man darf ein Produkt oder ein Unternehmen nicht mehr als „klimaneutral“, „CO₂-neutral“, „klimapositiv“ oder „CO₂-frei“ bezeichnen, wenn diese Behauptung auf Kompensationsmaßnahmen beruht, einschließlich des Kaufs von Emissionszertifikaten oder des Pflanzens von Bäumen, um Emissionen auszugleichen. Dies gilt auch dann, wenn die Kompensationsprojekte zertifiziert sind.
Beachten Sie, was nicht verboten ist. Der Ausgleich an sich ist erlaubt. Die Unterstützung von Wiederaufforstungsmaßnahmen ist erlaubt. Die Beschreibung dessen, was Sie finanzieren, ist erlaubt. Verboten ist es jedoch, diese Unterstützung als Neutralität darzustellen: den Menschen zu erzählen, ein Problem sei beseitigt worden, obwohl es lediglich auf dem Papier ausgeglichen wurde. Auch die Strafen sind real. Schwerwiegende Verstöße können, abhängig von der nationalen Umsetzung und insbesondere im Rahmen EU-weit koordinierter Durchsetzungsmaßnahmen, mit Geldbußen von bis zu 4 % des Jahresumsatzes eines Unternehmens in dem bzw. den betroffenen Mitgliedstaaten geahndet werden.
Man ist versucht, EmpCo als Misserfolg zu betrachten. Jahrelang galt der Baum als schnelle Lösung: Man pflanzte einfach genug davon, so die Überlegung, und schon war das Problem gelöst. Das stimmte jedoch nie ganz, und die meisten Fachleute wussten das auch.
EmpCo entfernt nicht die Natur aus dem Marketing. Es beseitigt vielmehr den Anspruch auf Neutralität, den die Natur tragen sollte. Was übrig bleibt, ist ehrlicher und – wie wir meinen – überzeugender: nicht „wir haben es ausgeglichen“, sondern „das haben wir tatsächlich getan“.
Das Interesse an solchen Maßnahmen ist nach wie vor ungebrochen. Im „Canopy Report 2025“ der Arbor Day Foundation, der in Zusammenarbeit mit The Harris Poll erstellt wurde, gaben 85 % der Amerikaner an, dass Unternehmen das Pflanzen von Bäumen oder die Wiederaufforstung aktiv unterstützen sollten, und rund zwei Drittel sagten, sie würden eher ein Unternehmen unterstützen, das sich dafür einsetzt, seinen ökologischen Fußabdruck zu verringern oder auszugleichen. Die Menschen wollen nach wie vor, dass etwas unternommen wird. Sie erwarten lediglich, dass dies ehrlich dargestellt wird.
Am übersichtlichsten ist es, wenn Sie jede von Ihnen verwendete Nachhaltigkeitslinie in eine von zwei Kategorien einordnen.
Eine Statusangabe beschreibt, was man angeblich ist: „klimaneutral“, „klimapositiv“, „Netto-Null-Produkt“. Es handelt sich um ein Versprechen, das man anschließend verteidigen muss, und ab September sind einige Varianten davon nicht mehr zulässig.
Eine Aktionsaussage beschreibt, was Sie getan haben: „Für jede ausgefüllte Umfrage pflanzen wir einen Baum“, „Wir haben in diesem Jahr die Renaturierung von 40 Hektar finanziert“, „Wir haben unsere betrieblichen Emissionen seit 2023 gesenkt und unterstützen darüber hinaus die Wiederaufforstung.“ Sie ist konkret, verweist auf etwas Reales und lässt sich auditfähig halten.
Eines davon überdauert EmpCo. Das andere nicht. Der Schritt, der Sie rechtlich absichert, ist zugleich derjenige, der auf ein skeptisches Publikum glaubwürdiger wirkt: Geben Sie an, was Sie getan haben, verknüpfen Sie dies mit einer konkreten geschäftlichen Maßnahme und sorgen Sie dafür, dass die Nachweise überprüfbar bleiben.
1. Erstellen Sie eine Bestandsaufnahme Ihrer Werbeaussagen. Tragen Sie alle umweltbezogenen Aussagen von Ihrer Website, Ihren Verpackungen, Präsentationen und Werbetexten in einer Liste zusammen. Kennzeichnen Sie jede Aussage mit einem Status oder einer Maßnahme.
2. Die Statusangaben streichen oder überarbeiten. Alles, was auf dem Konzept „Kompensation als Neutralität“ basiert, wird gestrichen oder umformuliert. Aus „klimaneutrale Schifffahrt“ wird beispielsweise „Wir finanzieren für jede Bestellung eine entsprechende Anzahl an Baumpflanzungen – und hier ist die Zahl.“
3. Formulieren Sie die Handlungsaussagen konkret. Ersetzen Sie Adjektive durch Zahlen, Orte und Daten. Vage gute Absichten sind genau das, worauf EmpCo abzielt.
4. Bewahren Sie die Belege auf. Halten Sie für jeden Aktionsanspruch die zugrunde liegenden Daten so bereit, dass eine Aufsichtsbehörde, ein Journalist oder ein Kunde sie überprüfen kann. Prüfungsbereit ist besser als nur beeindruckend.
Das ist das Modell, auf das wir von Anfang an gesetzt haben. Wir helfen Unternehmen dabei, einen konkreten Umweltbeitrag mit einem ganz normalen Geschäftsvorgang zu verknüpfen: einem Verkauf, einem unterzeichneten Vertrag, einer ausgefüllten Umfrage, einer Neueinstellung oder einer ausgelieferten Bestellung. Jede dieser Maßnahmen finanziert konkrete Projekte, und die dahinterstehenden Zahlen sind nachvollziehbar und nicht abstrakt.
Diese Struktur wurde im Hinblick auf Glaubwürdigkeit konzipiert. Sie eignet sich zufällig gut für die Welt, die EmpCo erschafft, denn ein Handlungsversprechen („Für jedes X pflanzen wir einen Baum“) ist konkret und fundiert – was bei einem Neutralitätssiegel nie der Fall war.
Möchten Sie Ihre aktuellen Nachhaltigkeitsaussagen noch vor September einer gründlichen Prüfung unterziehen? Sprechen Sie mit unserem Team. Wir helfen Ihnen dabei, allgemeine Aussagen in konkrete Maßnahmen umzuwandeln, hinter denen Ihre Rechtsabteilung stehen kann.
Von Impact Hero mit Liebe,
Dr. Hannah Schragmann
Chief Transparency Officer, Impact Hero
QUELLEN:
- Datum des EmpCo-Antrags (27. September 2026), Verbot von Kompensationen und Neutralitätsangaben, Vorschriften für allgemeine Angaben: EU-Richtlinie 2024/825; Zusammenfassungen der Branche (GS1 Europe, Cradle to Cradle Products Innovation Institute, CSR Tools).
- Rücknahme der Richtlinie über „grüne“ Werbeaussagen (Juni 2025): Latham & Watkins; Gorrissen Federspiel.
- Geldbußen (bis zu 4 % des Jahresumsatzes): laut Hannah in Verbindung mit der nationalen Umsetzung und EU-weit koordinierten Durchsetzungsmaßnahmen.
- 85 % der Amerikaner / etwa zwei Drittel der Verbraucherstimmung: „Canopy Report 2025“ der Arbor Day Foundation in Zusammenarbeit mit The Harris Poll (Befragte aus den USA).
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